青少年患上抑郁症是因为遗传吗

　　抑郁症是最为常见的心理疾病之一，并且抑郁症终生患病的概率高达16% （Kessler et al.， 2003）。抑郁症的临床表现为情绪低落、活动降低、缺乏快感、精力减退。重度抑郁症患者甚至可能会心理迟滞，思维困难。

　　抑郁症可能存在遗传的现象。有学者发现，抑郁症具有较为明显的遗传倾向，通过对患者的家系进行调查发现，抑郁症患者一级亲属终生患病率为10%~15% （Nobile et al.， 2004），当个体与患者血缘关系越近的时候，个体患病概率就越高，同时一级亲属患病概率显著高于其他亲属。最为关键的是，抑郁症存在早期遗传的现象，即发病年龄逐代提早。

　　五羟色胺转运体的基因变异体被证明与抑郁症相联系，携带S和L（g）等位基因的个体更容易出现焦虑和抑郁症状（Lesch et al.， 1996）以及携带两个L（a）等位基因的被试观察恐惧相关刺激时具有更强的杏仁核反应。但在青少年群体中，非精神科的抑郁症患者携带L（g）和S等位基因会产生更强的杏仁核反应（Lau et al.， 2009）。

　　研究者认为这样的差异可能是由于青少年不同步发展的各个皮质以及脑区，也可能是由于经验的缺乏。这种差异也许暗示着，基因对个体的影响可能在青少年时期和成年时期有所不同，那么即可能由于青少年时期激素或是大脑发育的敏感性，基因在青少年时期的影响被放大，使得青少年更容易受到这些基因影响。

　　总之，目前大多数关于抑郁症相关基因的研究集中于发现什么基因与抑郁症有联系，很少有研究针对青少年时期抑郁症相关基因的影响进行讨论。可以推测，青少年时期大脑发育的敏感性以及激素作用的敏感性可能是使得这些致病基因充分表达和影响的一个原因。